(Pubblicato su GralsWelt 35/2005)
14 marzo 1755.
DUECENTO ANNI “STORIA NATURALE GENERALE E TEORIA DEL CIELO
Kant come naturalista
Nel 2004, nel 200° anniversario della morte di Immanuel Kant (1724-1804), la sua importanza ei suoi successi come filosofo ed epistemologo sono stati ampiamente riconosciuti, poiché è annoverato tra i più importanti pensatori. In queste lodi, Kant ricevette meno attenzione come scienziato naturale e astronomo. Tuttavia, fino al 1760, le questioni scientifiche predominavano nelle sue opere. Tuttavia, Kant stesso non ha effettuato esperimenti né li ha inclusi nelle sue considerazioni. In questo si differenzia dagli altri due grandi, che furono entrambi scienziati naturali e filosofi: René Descartes (1595-1650) e Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716).
Storia naturale generale
Una delle opere più audaci nella storia della scienza è apparsa 250 anni fa. Il giovane Kant è stato il primo astronomo moderno a tentare una descrizione dell'origine del nostro mondo, il sistema solare, sulla base delle leggi di Newton.
Tentativi comparabili esistevano già nell'antichità, ma a quel tempo la base di una conoscenza sicura era troppo ristretta per un'utile spiegazione scientifica del mondo. In tempi moderni, Cartesio e Leibniz, ad esempio, non vedevano più il mondo come un sistema statico e Cartesio si avventurava in un'ipotesi di vortice che avrebbe dovuto spiegare l'origine dei pianeti.
Ma Kant ha portato di più: una "costituzione sistematica della struttura del mondo", che voleva spiegare l'emergere del nostro sistema solare con i suoi pianeti e comete, la struttura dell'anello di Saturno, ecc. coerentemente e logicamente dalle leggi della natura. La "mano di Dio" o "primo motore" - in cui credeva ancora Isaac Newton (1643-1727) - sembrava ora sacrificabile, con sgomento delle chiese.
La cosmologia di Kant-Laplace
Secondo la "ipotesi del vortice" di Kant, il nostro sistema solare è iniziato con un'enorme nuvola molecolare interstellare che, a causa della sua stessa gravità, si è agglomerata in corpi cosmici. Tuttavia, molti fenomeni del nostro sistema planetario non potrebbero essere spiegati in modo soddisfacente in questo modo; ad esempio il fatto che tutti i pianeti - con piccole deviazioni - si muovano sullo stesso piano orbitale.
È qui che entra in gioco la "teoria di Laplace", con spiegazioni che a prima vista sembrano più convincenti. Mentre Kant ha ipotizzato una nebulosa stazionaria che si è gradualmente condensata nei corpi astronomici del nostro sistema planetario, Laplace ha ipotizzato una nebulosa rotante che è stata disintegrata dalla forza centrifuga. Ciò ha chiarito il motivo per cui tutti i pianeti si muovono quasi sullo stesso piano orbitale.
Poiché entrambe le teorie presuppongono che il nostro sistema solare si sia formato da un'enorme nebulosa primordiale, sono state successivamente discusse collettivamente nei libri di testo sotto il nome di "ipotesi di Kant-Laplace".
Dal punto di vista odierna, entrambe le ipotesi - singolarmente o in combinazione - non possono descrivere in modo soddisfacente l'origine del nostro sistema solare, e ci è voluto fino al 20° secolo prima che ipotesi più moderne e metodi di calcolo più complicati fossero in grado di spiegare meglio la formazione del nostro sistema planetario da un'enorme nuvola di nebbia.
Il nuovo ordine mondiale
Questo nuovo approccio scientifico, come esemplificato nelle opere astronomiche di Kant o nella meccanica celeste di Laplace, presuppone che il mondo sia nato esclusivamente da leggi naturali, cioè leggi naturali che sono accessibili a noi e comprensibili per noi, possono spiegare. L'intervento diretto del Creatore - a lungo una cosa ovvia per i teologi - non sembrava più necessario. Tutto dovrebbe svilupparsi in modo “naturale”, in un modo che le persone possano capire. Con "influssi soprannaturali" - con il "dito di Dio" all'opera di streghe, maghi, fantasmi - non c'era più da aspettarselo.
Questo è espresso in un noto aneddoto: Quando Laplace presentò la sua "Meccanica del Celeste" - a lungo un'opera standard di spicco per gli astronomi - si dice che Napoleone abbia chiesto con stupore (anche un buon matematico) perché Dio non fosse menzionato in questo opera. Si dice che Laplace abbia risposto con orgoglio: "Sire, non avevo bisogno di quell'ipotesi."
Laplace riuscì a calcolare le orbite dei pianeti con sufficiente precisione (per il suo tempo), giunse alla conclusione che il nostro sistema solare con le sue orbite planetarie chiuse era permanentemente stabile, e che i presunti "interventi divini" per la conservazione e la stabilizzazione del mondo sembrava quindi non necessaria.
Accordo sul presupposto di Kant che "senza questo meccanismo della natura” non ci può essere scienza naturale, prevale ancora oggi; anche se le leggi della natura comprendono molto di più della meccanica newtoniana nota a Kant.
Se fosse possibile trarre dai fenomeni naturali conclusioni irriconoscibili, misurabili, calcolabili e persino prevedibili che noi esseri umani possiamo poi applicare, cioè "leggi" che si dimostrano visibilmente, anche tutta la ricerca naturale sarebbe destinata al fallimento, il nostro mondo ci apparirebbe - come fecero una volta gli umani nel Medioevo - come un caos incomprensibile.
Letteratura:
(1) Kant, Immanuel: "Storia naturale generale e teoria del cielo", Kindler, Monaco di Baviera 1971.
(2) Littrow, Jos. Giovanni v./Stumpff, Karl: "Le meraviglie del cielo", Ferd. Dümmler, Bonn, 1969.
(3) Miller, AG: "Sole, Luna e Stelle", Zsolnay, Vienna, 1957.
