(Publié dans Grail World 17/2000)
Une société ancrée dans la tradition confucéenne cherche sa voie vers l'avenir : le Japon s'est récemment fait remarquer par plusieurs crises. Mais le "pays du soleil levant" a fait de nombreuses ascensions inattendues dans le passé...
L'ouverture des ports japonais au milieu du XIXe siècle a provoqué des turbulences économiques dans le pays et les prix des produits de base ont grimpé en flèche. Le peuple ignorant blâma les « barbares étrangers » pour leur misère et exigea leur expulsion. Des confrontations militaires avec l'Occident s'ensuivirent, rappelant douloureusement au Japon – comme la Chine avant elle – son retard technologique et lui imposant des « traités inégaux ». Les détracteurs du gouvernement ont été réprimés et même exécutés par le shogunat anti-réforme. Seule une guerre civile balaya le shogunat Tokugawa après 264 ans et renouvela le régime impérial.
La révolution Meiji de 1868
"Meiji" (gouvernement éclairé) était la devise du garçon Mutsuhito de l'empereur (1852-1912, règne 1868-1912), qui a donné son nom à une époque de l'histoire japonaise. Vénéré en tant que descendant de la déesse du soleil, le Tenno est devenu le chef de l'État. La constitution de 1889 fait de lui un souverain doté d'un grand pouvoir. Bien que le peuple ait élu une chambre basse, ses pouvoirs étaient limités puisque les fonctionnaires, y compris les ministres, n'étaient responsables que devant le tenno et que l'armée échappait entièrement au contrôle parlementaire. L'objectif national des Tenno était : « Un pays riche et une armée forte ». Le Japon avait été humilié par les États occidentaux et voulait à tout prix rattraper les normes occidentales.
Par un exploit incroyable, le Japon féodal allait devenir un État industriel en une génération. La scolarité obligatoire et le service militaire général ont été introduits, et les exportations (initialement principalement de la soie et du thé) ont été développées. L'armée a fait l'objet d'une attention particulière.
Un peuple travailleur et des salaires bas ont rendu possible ce qui semblait impossible, bien qu'aux dépens des gens ordinaires, en particulier des paysans. La percée industrielle est venue avec les machines occidentales et les salaires japonais. Après quelques décennies d'un développement mouvementé, conjugué à des famines, des bouleversements internes et de nombreuses turbulences, l'industrie japonaise s'est modernisée et, dans certains domaines, comme l'industrie du coton, a pu faire face à une rude concurrence internationale.
Avec la technologie occidentale sont venus les manières occidentales, les vêtements occidentaux et la nourriture occidentale; qui entraînaient parfois des distorsions bizarres :
Un médecin allemand rapporte de Tokyo en 1877 :
« … le gouvernement japonais a jugé bon de faire des queues-de-pie et des hauts-de-forme la tenue officielle des visites du Nouvel An. Ainsi, des personnages qui dépassent toute imagination en matière de comédie arpentent les rues de la capitale. Pauvres Japonais, entassés dans des smokings et des pantalons bouffants indiciblement mal ajustés ! Et des gobelets effrayants sur la tête qui ne rentrent généralement jamais !... Quiconque n'a pas vu ces scènes de rue et ces groupes d'antichambre de ses propres yeux ne peut pas s'en faire une image. Les mêmes personnes dans leurs costumes de vacances à la maison sont si belles, oui, souvent dignes et élégantes !
"Nous n'avons plus honte d'affronter le monde en japonais...Le nom japonais signifie désormais honneur, splendeur, courage, triomphe et victoire. Nous ne nous connaissions pas avant, et le monde ne nous connaissait pas. Mais maintenant, nous avons testé notre force. Tokutomi SOHO, 1894.
Un peuple fier en quête de reconnaissance
Le Japon se sentait fort et voulait étendre son influence politique dans le monde, entrant immédiatement en conflit avec la Chine. Les deux nations ont revendiqué la péninsule coréenne et une guerre a eu lieu sur le sol coréen en 1894, le Japon l'emportant militairement.
Peu de temps après, la grande puissance russe fait obstacle à de nouveaux efforts d'expansion japonais. En 1904, la guerre russo-japonaise éclate, que le Japon remporte à nouveau et entre ainsi sur la scène politique mondiale en tant que puissance internationale, à peine 40 ans après l'ouverture forcée.
Les succès de l'armée déterminent la politique. En 1931, les troupes japonaises envahissent la Mandchourie et provoquent un conflit avec la Chine qui débouche sur une guerre extrêmement dure en 1937. Les troupes japonaises ont conquis de grandes parties de la Chine et ont même débarqué en Indochine (Vietnam) en 1940. L'expansion des sphères d'influence japonaises à l'ensemble de l'Asie de l'Est ne semble guère se ralentir.
Dans la première moitié du XXe siècle, le Japon était en passe de devenir une grande puissance. L'éducation populaire commence à porter ses fruits, l'industrialisation progresse et les ouvriers affluent des campagnes vers les villes. Les "Zaibatsus" ont donné le ton. Il s'agissait d'empires familiaux (par ex. Mitsui, Mitsubishi, Sumitomo, Yasuda), qui contrôlait une grande banque et de nombreuses entreprises commerciales. Ils ont ensuite été contraints de servir dans les armements requis par l'armée.
L'ascension du Japon pour devenir la plus grande puissance économique d'Asie de l'Est ne s'est pas faite sans revers (par exemple en raison de la Grande Dépression de 1929), dont les étrangers ont été blâmés. Des idées nationalistes et fascistes ont émergé, soutenues par de larges pans de l'armée.
Les pays occidentaux ont rendu plus difficiles les importations de produits japonais bon marché, et les États-Unis et l'Australie ont rejeté les émigrants japonais. Ainsi, l'envie japonaise d'expansion dans les domaines économique et militaire devait être dirigée vers l'Asie, la Mandchourie et la Chine.
Malgré quelques tensions avec les pays occidentaux, le transfert de technologie a fonctionné. Le Japon a pu développer une marine puissante et une armée de l'air sérieuse; Une impossibilité sans le soutien des USA et de l'Europe, sans la formation de scientifiques japonais dans les universités occidentales. Toute l'Asie, tous les peuples coloniaux, ont été envoûtés par le Japon, qui s'était développé par ses propres moyens et était capable de concurrencer les pays occidentaux industrialisés.
Le système social japonais
« L'essor du Japon pour devenir un pays industriel de premier plan s'est accompagné d'un système de protection sociale invisible à première vue, ancré dans l'économie elle-même et soulagé l'État. Les entreprises ont créé des emplois, et presque tous les adultes japonais en avaient un (les femmes étaient sous pression pour quitter leur emploi lorsqu'elles se mariaient). Parfois, c'était un travail ennuyeux sans perspectives d'avancement, mais des millions de Japonais étaient employés dans des emplois qui auraient été « rationalisés » depuis longtemps aux États-Unis ou en Europe. Selon la tradition confucéenne, les entrepreneurs, en tant que nouvelle forme de la "famille élargie", se sentaient obligés envers leurs employés et ne voulaient presque jamais licencier un employé, aussi superflu soit-il.
Parallèlement à l'isolement partiel du marché japonais de la concurrence étrangère, qui existe encore aujourd'hui (pas nécessairement par des tarifs, mais avec des moyens japonais efficaces et sensibles), une situation apparemment absurde s'est produite : la vie au Japon était chère (une pomme coûte 4 dollars, une canette de bière 5 $, le riz japonais était environ 7 fois plus cher que le riz américain), et une partie de l'économie japonaise (par exemple l'industrie alimentaire, le commerce de détail, l'agriculture) était très improductive par rapport aux normes mondiales, si ce n'est pour le dire en arrière; parce que beaucoup trop de travailleurs ont été entraînés. Dans le même temps, il existait une industrie exportatrice très productive (électronique grand public, automobile, photographie, optique, etc.) qui faisait peur au reste du monde mais ne compensait que partiellement l'équilibre global. (Le McKinsay Global Institute a estimé la productivité totale de l'économie japonaise à seulement 72% de l'économie américaine en 1993.).
Comme dans d'autres pays industrialisés, ce système de protection sociale a subi la pression de la mondialisation. Les Américains poussent à ouvrir le marché japonais ; Dans l'euphorie de la croissance des dernières décennies, le surinvestissement n'était pas rare et les prix de l'immobilier explosaient (il y a quelques années, le site de l'ancien palais impérial de Tokyo valait presque autant sur le papier que l'ensemble de la Floride). La correction tardive du boom surchauffé a plongé le Japon dans une profonde crise financière qui a ébranlé les banques et les entreprises. Les garanties sociales des entreprises ne pouvaient plus être maintenues, il y avait des licenciements et la confiance en soi de la génération d'après-guerre, habituée au succès, était durement ébranlée. Des réformes sont désormais nécessaires – comme dans presque tous les pays industrialisés. Le Japon peine actuellement à trouver le juste chemin entre la tradition confucéenne et le néo-capitalisme propagé surtout par les USA et la Banque mondiale. Un changement de cap au Japon est nécessaire, mais des changements radicaux sont particulièrement difficiles dans une société traditionnelle où personne ne veut "perdre la face". Nous, Européens, n'avons aucune raison de nous réjouir, car nous nous efforçons de réduire un niveau insoutenable de chômage de masse, que le Japon ne veut pas laisser apparaître en premier lieu.
Selon William GREIDER : « La mondialisation comme destination finale », Wilh. Heyne, Munich, 1998.
En avril 1940, le Japon célébrait le 2 600e anniversaire de la fondation de l'empire par le légendaire Jimmu Tenno. Jamais au cours de ces millénaires un ennemi n'a été victorieux sur le sol japonais, et des centaines de millions de Japonais ont regardé avec fierté leur armée et ses succès.
Le Japon était la puissance dominante à l'Est, voulant rallier toute l'Asie de l'Est sous son drapeau afin qu'il devienne la première puissance sur terre sous la direction japonaise. Le Japon s'était mis d'accord avec l'Union soviétique, de sorte que seuls les États-Unis s'opposaient à l'ascension apparemment irrésistible de la première puissance d'Asie de l'Est.
Les blocs de l'Ouest
Les Nord-Américains menaçaient d'un dangereux embargo : l'approvisionnement en matières premières indispensables à la guerre comme le pétrole et le caoutchouc serait coupé pour les Japonais à moins que les territoires illégalement occupés depuis 1931 ne soient évacués...
Cette condition est inacceptable pour la fière armée japonaise, qui vit dans la tradition des samouraïs. Lorsque les négociations échouent, le Japon attaque : Le 7 décembre 1941, des avions porte-avions japonais bombardent la base navale américaine de Pearl Harbour.
On dit que les États-Unis sont pris par surprise. En fait, les connaisseurs du Japon américain étaient bien conscients d'une attaque à prévoir. La Grande-Bretagne est liée contre l'Allemagne hitlérienne en Europe. En quelques mois seulement, les Japonais ont réussi à conquérir de grandes parties de l'Asie de l'Est et à s'assurer d'importantes sources de matières premières.
Les conquêtes japonaises et le naufrage des cuirassés britanniques deviennent un phare : le colonialisme a dépassé son apogée, et aucun peuple colonial n'acceptera sa colonisation sans résistance à l'avenir.
Partout où les Japonais apparaissent, ils saluent les nationalistes asiatiques comme des libérateurs : Parce que les vainqueurs apportent le slogan entraînant « L'Asie aux Asiatiques » : ils utilisent la haine contre les Blancs et promettent la liberté. Cet état d'esprit pro-japonais a rapidement changé lorsqu'il est devenu évident que les Japonais, dans leur obsession de la radiodiffusion, exploitaient les pays conquis avec autant de scrupule que les puissances coloniales classiques.
Les patriotes japonais belliqueux avaient surestimé le potentiel économique et militaire de leur royaume insulaire et sous-estimé la détermination de leurs adversaires en temps de guerre. Des revers catastrophiques sur tous les fronts, dont la destruction d'Hiroshima et de Nagasaki par les premières armes nucléaires, ont précipité le Japon dans la première défaite totale de son histoire. Les rêves militaires de devenir une grande puissance s'étaient effondrés à feu et à sang, la population était déprimée et désespérée, le pays était profondément humilié et gravement détruit.
Un « miracle économique » asiatique
Après la défaite, le Japon était sous administration militaire américaine, qui a imposé des réformes. Une constitution démocratique a été promulguée, les Zaibatsu démantelés, la prétention des Tenno à la divinité a pris fin, des syndicats se sont formés, etc. Le Japon devait être modernisé sur le modèle américain.
En politique intérieure, les forces conservatrices et progressistes se sont affrontées et les partis de gauche espéraient un État socialiste, qui s'est rapidement évaporé dans la guerre froide naissante.
Après une certaine léthargie après la reddition, l'économie a commencé à se redresser. Au début, les Japonais se sont sentis comme des « apprentis » des États-Unis, dont ils ont adopté la technologie et les structures organisationnelles. La course au rattrapage des standards occidentaux s'est terminée au milieu des années 1970. Depuis lors, le Japon a pu dominer le cours des événements dans un nombre croissant de domaines.
La mentalité des habitants de la "petite île sans ressources" ("hiagaisha ishiki"), qui ont toujours dû se serrer les coudes pour s'affirmer face au monde extérieur, a ici aidé.
Les notions de concurrence et de libre-échange, considérées par l'Occident comme le seul salut, sont utilisées le cas échéant, mais il n'y a pas nécessairement une croyance que le processus de marché capitaliste sert toujours mieux les objectifs nationaux. Le désenchevêtrement des Tsaibatsus n'a conduit qu'à d'autres interdépendances plus lâches : les « keiretsus ». Ce sont les successeurs des Tsaibatsu qui sont moins liés par la propriété que par la tradition.
L'intervention de l'État dans l'économie est considérée avec moins de scepticisme au Japon qu'en Occident. C'est littéralement le MITI (Ministère du Commerce International et de l'Industrie) qui guide et soutient politiquement les entreprises japonaises. De ce ministère Japon z. B. paré au "cours high-tech". Cependant, il n'a pas réussi à lutter contre la corruption et est en partie responsable de la crise financière qui paralyse actuellement (2000) le Japon.
La langue la plus dure du monde
"La particularité de la langue japonaise s'explique en partie par la fureur avec laquelle les premiers Japonais ont adopté les caractères chinois et avec laquelle les Japonais d'aujourd'hui japonisent des milliers de mots américains...
L'écriture japonaise se compose des deux alphabets syllabiques katakana et hiragana et des caractères proprement dits, dont le nombre a été officiellement limité à 1 850 par le ministère de la Culture. Officiellement, ils sont suffisants pour lire la langue japonaise. En réalité, les journaux, mais surtout les revues spécialisées et les livres spécialisés, utilisent des caractères supplémentaires et font aussi revivre des caractères déjà abandonnés pour un usage renouvelé, si bien qu'on peut dire qu'il faut 2 500 à 3 000 caractères pour qu'une personne instruite puisse être capable de lire la littérature pertinente.
Une difficulté sérieuse dans la lecture des Écritures est que le même caractère peut et doit être lu de différentes manières. Les caractères ayant été adoptés de Chine à différentes époques, la prononciation chinoise, que les Japonais conservent à ce jour comme une lecture sino-japonaise, s'appuie soit sur les « entretiens » de Confucius, pointant ainsi vers une lecture du nord de la Chine (kanon), ou sur eux est basé sur les sourates du bouddhisme et s'avère être une lecture du sud de la Chine (goon).
Le syllabaire katakana est utilisé pour composer des télégrammes, pour paraphraser des noms et des mots étrangers et pour lire des livres d'élèves du primaire dans les premières années. Les hiragana sont beaucoup plus utilisés et remplissent environ les deux tiers de la ligne imprimée ou écrite normale, car les préfixes, les suffixes et les très nombreuses particules sont écrits en hiragana. Les caractères eux-mêmes forment les racines des mots et ont un sens spécifique, comme savoir, voir, origine, pays, qui ne peut cependant pas être trop étroitement lié à un contenu. Avoir sous la main 2 000 à 3 000 sens écrits pour s'exprimer, c'est d'abord une richesse linguistique visuelle d'une ampleur incomparable par rapport à l'alphabet occidental, qui fournit des mnémoniques beaucoup moins précis mais oblige donc à la pensée abstraite, c'est-à-dire un niveau de développement du langage des marques plus élevé. .
Les difficultés rencontrées par l'étudiant en japonais peuvent être appréhendées en considérant une autre particularité de cette langue : deux, trois ou plusieurs caractères sont assemblés pour former un mot, de sorte que la lecture de chaque composant de ce mot ne peut être trouvée selon des principes logiques, mais en mémorisant la lecture habituelle, c'est-à-dire qu'elle doit être saisie par la mémoire.
L'étudiant en langue japonaise ne doit pas être découragé par manque de logique, mais doit s'en tenir à un vigoureux travail de mémoire. Quand on considère à quel point il est difficile pour des linguistes non japonais d'apprendre cette langue, et qu'on se rend compte que tous les japonais la connaissent, y compris les lectures irritantes, on peut grossièrement imaginer par quelle école hautement pratique de diligence, de patience et de ténacité Tenez bon, le Les japonais vont.
D'après Helmut ERLINGHAGEN; "Japon", télévision numérique, Munich, 1979.
Une autre compréhension du monde des Asiatiques
Dans l'économie japonaise et dans la vie sociale, il existe des différences dans la compréhension du monde entre l'Est et l'Ouest, dont il faut tenir compte lorsqu'on traite avec des Asiatiques :
En Asie, les gens n'aiment pas s'exprimer avec rigueur et précision ; vous laissez ouvertes plusieurs options pour rester flexible. Cette attitude peut être liée à la vision du monde respective. Le monothéisme strict de l'Occident est un phénomène récent en Asie de l'Est ; il rivalise avec le bouddhisme, le confucianisme, le taoïsme, le shinto et bien d'autres courants qui se mélangent parfois. Les Asiatiques ne voient rien dans le sacrifice dans différents temples, afin de ne pas manquer l'occasion d'obtenir l'aide de l'invisible.
Les Européens sont élevés pour croire en un seul dieu, sans place pour d'autres dieux. Pendant des siècles, ce monothéisme strict ne s'est pas seulement fermé aux religions polythéistes ; Le christianisme était également inconciliable avec le judaïsme et l'islam, et même les églises chrétiennes s'accusaient mutuellement d'hérésie. Ainsi, la langue, l'écriture et la religion ont éduqué l'occidental à penser clair et précis, mais aussi à penser dogmatiquement et parfois trop étroitement, dominé par une seule idée.
En ce moment, tout le monde parle de la crise financière en Asie de l'Est, dont le Japon n'est pas le moins responsable. La pression s'accroît sur le Japon pour qu'il mette en œuvre des réformes afin que la faiblesse du plus important pays industriel d'Asie n'entraîne pas l'ensemble de l'économie mondiale dans la récession. Les problèmes actuels du Japon sont recherchés à différents niveaux :
* Comme dans toute l'Asie, le gouvernement n'est que partiellement démocratique et très conservateur. Il est difficile de s'attaquer aux réformes inévitables.
* Les keiretsus sont liés aux autorités par un réseau de corruption qui a contribué, entre autres, à la situation désastreuse de nombreuses banques japonaises, qui prêtent de manière irresponsable.
*L'industrie japonaise est dans une phase de transition. Jusqu'à présent, de nombreuses inventions ont été adoptées en Europe ou aux États-Unis et développées jusqu'à la maturité de production en un temps incroyablement court. Quelques exemples : Les puces électroniques et les photocopieurs ont été repris des États-Unis, et les fours à micro-ondes, les télécopieurs et les magnétoscopes de l'Europe. Tous les produits avec lesquels le Japon cause des problèmes à la concurrence occidentale. Entre-temps, d'autres pays ont appris à commercialiser eux-mêmes leurs idées, à ne pas hésiter jusqu'à ce que le Japon ait conquis le marché. C'est le début d'un nouveau défi pour les Japonais : ils doivent prouver qu'ils peuvent non seulement adopter, développer et produire des idées, mais qu'ils sont également créatifs eux-mêmes. Tout le monde ne pense pas être suffisamment créatif.
Nous ferions bien de nous attendre à ce que les Japonais affrontent et résolvent leurs problèmes à la manière d'un samouraï courageux. Les solutions asiatiques aux problèmes prennent souvent plus de temps que prévu en Europe, mais elles sont généralement bien sécurisées et font l'objet d'un large consensus. En ce qui concerne la créativité, nous, en Europe ou aux États-Unis, ne devons pas retomber dans la vieille arrogance et croire que nous sommes supérieurs aux personnes de couleur.
Les défis mondiaux ont conduit à des crises en Asie de l'Est qui ne doivent pas être minimisées ; mais sur la base de mes expériences personnelles avec les Asiatiques, je suis convaincu que les Asiatiques de l'Est en sortiront plus forts.
Littérature:
(1) Colcutt, Martin et al. : "Japon", Christian Verlag, Munich, 1989.
(2) Erlinghagen, Helmut : "Japon", dtv, Munich, 1979.
(3) Kiyoshi, Inoue : "Histoire du Japon", Campus, Ffm., 1995.
(4) Ladstätter/Linhart : "La Chine et le Japon", Carl Ueberreuther, Vienne, 1983.
(5) Merson, John: "Roads to Xanadu", Hoffmannund & Campe, Hambourg, 1989.
(6) Zierer, Otto: "Götterwind", Seb. Lux, Murnau, 1960.
