OÙ SE TROUVAIT ATLANTIS ?
(Publié dans GralsWelt 25/2002)
L'Atlantide a été supposée se trouver à différents endroits, sur les continents et dans les océans. L'Atlantique est certes au centre de l'attention, mais elle a également été localisée dans le bassin méditerranéen, en Afrique, en Amérique, dans le Pacifique, dans l'océan Indien et même en Antarctique. (Cf. par exemple 2, p.164). Certains chercheurs ont même trouvé les ruines de l'Atlantide, mais il manque des preuves convaincantes de la découverte de ce fabuleux empire. Nous ne pouvons pas priver le lecteur de quelques-uns des sites supposés.
Tartessos
Dans l'Antiquité, à l'embouchure du Guadalquivir, probablement près de l'actuelle Cadix (Espagne), il y avait une riche ville commerciale, Tartessos, la Tharsis de la Bible (Is. 23, 1, 6 et 10 ; Ez. 27, 12 et 25). Vers 800 av. J.-C., Tartessos est conquise par les Phéniciens, mais retrouve son indépendance un siècle plus tard, lorsque Tyr tombe sous la coupe des Assyriens. C'est alors que commence la prospérité de Tartessos, qui durera un siècle et demi. Les relations commerciales s'étendent jusqu'à la Grèce, et le pays tartessien florissant, avec sa fabuleuse richesse en argent, entre dans la mythologie. Mais les Phéniciens s'avancent à nouveau. En 537 av. J.-C., les Carthaginois en pleine ascension battent les Phocéens (Grecs) lors de la bataille navale d'Alalia (Sardaigne). Par la suite, les troupes carthaginoises occupent le sud de l'Espagne et s'emparent de Tartessos en 530 av.
En 509 av. J.-C., le détroit de Gibraltar est même fermé à tout navire non carthaginois, de sorte que personne ne peut plus perturber l'exploitation impitoyable des territoires conquis par les Carthaginois. Tartessos, la riche cité aux mines d'argent abondantes et aux immenses troupeaux de bovins, disparaît de l'histoire, et jusqu'à aujourd'hui, on ne connaît même pas son emplacement exact.
Pour les navigateurs grecs, les "colonnes d'Hercule" (Gibraltar) représentent désormais la fin du monde accessible. Les routes maritimes de l'Atlantique sont tenues secrètes par les Phéniciens, et de nombreux récits effrayants, sans doute délibérément diffusés par ces derniers, décrivent l'Atlantique comme une mer pleine de dangers terribles, qui semble impossible à naviguer pour un capitaine méditerranéen. Le secret était si parfait que l'on se demande encore aujourd'hui jusqu'où les Phéniciens ont avancé dans l'Atlantique : Sont-ils allés jusqu'à l'Angleterre, l'Irlande, Helgoland, les îles Canaries ou l'Amérique ?
L'archéologue allemand Adolf Schulten (9) a voulu identifier Tartessos comme l'Atlantide, mais il n'a pas réussi à trouver l'ancienne Tartessos, ni à prouver son identité avec l'Atlantide.
La "Dame d'Elche" (2, p. 104), une sculpture féminine de grande qualité artistique découverte en 1897 près d'Elche, sur la côte est de l'Espagne, est un témoignage impressionnant de la culture tartessienne. La parure de tête, la coiffure, les colliers et les pendants d'oreilles complètent l'expressivité étrange de ce buste d'une grâce singulière. Certains chercheurs de l'Atlantide ne croient pas les Tartessiens capables d'une telle habileté artistique et considèrent la "Dame d'Elche" comme une œuvre de l'Atlantide.
Helgoland
Le pasteur allemand Jürgen Spanuth a développé dans de vastes travaux l'idée selon laquelle la légendaire Atlantide serait à chercher près d'Helgoland. D'après ses recherches, il y avait des villes insulaires dans la mer du Nord, dont le siège royal des Atlantes, qui ont été englouties par la mer vers 1220 avant J.-C. à la suite de marées de tempête. (10).
Des études récentes semblent confirmer qu'au cours de la période en question, des éruptions volcaniques et des marées de tempête ont effectivement frappé les côtes de la mer du Nord et chassé la population. (8, S. 264).
Peuples de la mer guerriers
Depuis peu, la thèse de Spanuth, longtemps tournée en dérision, est à nouveau invoquée.
Tout porte à croire que vers 1200 avant J.-C., des habitants du sud de la Scandinavie et du Danemark, chassés de chez eux par des catastrophes naturelles, sont partis en masse à la conquête de la Méditerranée. On ne peut s'empêcher de penser aux Vikings qui, deux millénaires plus tard, ont envahi les côtes d'Europe centrale.
Dans le temple de Medinat-Habu, une inscription annonce la victoire de Ramsès II (1200-1256 av. J.-C.) sur les "peuples du nord et de la mer" qui dévastèrent le bassin méditerranéen et s'avancèrent jusqu'aux frontières de l'Égypte :
"Aucun pays n'a pu leur résister, Hatti (l'empire hittite), Kode (en Asie Mineure), Karkemish (sur l'Euphrate), Yereth (Crète ?) et Yeres (Chypre) ont été détruits en une seule fois..."(8, S. 263).
Si l'on suit Spanuth, ces "peuples du Nord et de la mer" étaient des réfugiés de l'Atlantide en mer du Nord, devenue inhabitable et partiellement submergée, qui apparaissent probablement aussi dans la Bible sous le nom de "Philistins". Toutefois, ces envahisseurs de l'âge du bronze, malgré leur efficacité militaire, n'étaient pas du tout aussi supérieurs aux peuples méditerranéens sur le plan technologique que ce que l'on pourrait attendre des Atlantes de la légende.
Santorin (l'ancienne Théra)
L'archipel le plus méridional des Cyclades, situé dans la mer Égée et dont l'île principale est Santorin, est constitué des vestiges d'un cratère volcanique qui a explosé au 15e siècle avant Jésus-Christ. La plus grande partie de l'île, bien plus grande à l'époque, a été pulvérisée, la mer a pénétré dans le cône volcanique éclaté, des tremblements de terre ont secoué la Méditerranée, d'énormes nuages de vapeur et de poussière ont été projetés dans l'atmosphère et un raz-de-marée estimé à 230 m de hauteur a dû déferler sur les îles voisines avant de s'abattre sur les côtes de Crète, de Grèce, d'Asie mineure, du Levant et d'Afrique du Nord.
Depuis 1967, des débris et des cendres volcaniques ont permis d'exhumer les vestiges d'un habitat minoen à Santorin, de découvrir des fresques de grande qualité et de mettre au jour une factorie minoenne. Ces recherches archéologiques ont été menées grâce à l'hypothèse de l'archéologue grec Angelos Galanopoulos, qui pense que l'Atlantide s'y trouve. James Mavor, le chef de la première expédition à Théra, a conclu sur la base de ses découvertes :
"À mon avis, nous avions déjà largement contribué à confirmer la théorie de Galanopoulos selon laquelle Théra était un centre culturel densément peuplé, dont la prospérité et la civilisation étaient équivalentes à celles de la Crète, bref, qu'elle avait été la métropole de l'Atlantide". (6, S 241 ).
L'éruption volcanique n'a pas seulement détruit ces habitations, mais aussi toutes les côtes de la mer Égée faisant face à Théra. Le déclin soudain de la civilisation minoenne, la disparition de la puissance maritime crétoise, en ont probablement été une conséquence directe. Thera est peut-être même intervenue dans l'histoire biblique : Le déluge qui a détruit l'armée de Pharaon poursuivant Moïse pourrait avoir été un prolongement du raz-de-marée issu de l'explosion du volcan Thera. *)
Il est probable que l'explosion de Théra ne s'est pas produite sans avertissement ; des secousses sismiques et des éruptions volcaniques mineures ont effrayé les habitants. S'ils ont fui la catastrophe à craindre pour se réfugier en Grèce, ils y ont peut-être agi comme des passeurs de culture, favorisant une ascension rapide de la civilisation grecque.
L'explosion de l'île de Théra fut donc un événement de portée historique. Elle a entraîné une rupture dans l'évolution du bassin méditerranéen, provoquant des bouleversements qui ne sont que partiellement compréhensibles. Mais ces faits ne devraient pas suffire à assimiler Théra à l'Atlantide, car ni le camp de l'île, ni son étendue, ni l'époque de sa disparition ne correspondent à l'Atlantide de Platon.
Certains chercheurs considèrent Théra comme un avant-poste de la culture minoenne et situent le centre d'un plus grand empire, qui pourrait être identique à l'Atlantide, en Crète, où les ruines impressionnantes de Cnossos laissent deviner la grandeur engloutie de l'empire minoen.
Dans le golfe de Cadix
Après des recherches approfondies, Uwe Topper (10) pense avoir pu localiser le mythique empire atlantique dans le golfe de Cadix. Il attribue la chute de l'Atlantide à l'impact d'un planétoïde **) - comme Otto Muck, qui suppose toutefois que cette île se trouve dans l'Atlantique (7). Les légendes antiques racontent que Phaéton, le fils du soleil, perdit le contrôle du char solaire, traversa le ciel à toute vitesse et finit par s'écraser. Serait-ce le souvenir d'une collision entre notre Terre et un autre corps céleste, dont la chute dans le fleuve Anas (Eridanus = Guadina) aurait détruit l'empire florissant des Atlantes ? Topper croit en tout cas reconnaître dans le golfe de Cadix un cratère d'impact et donc l'emplacement de l'Atlantide. Il a pu étayer sa théorie de l'Atlantide avec de nombreuses preuves ; l'une des plus intéressantes est la suivante :
"Pour décrire le cercle du monde, Ptolémée a utilisé une division en degrés similaire au système de coordonnées, de sorte que chaque lieu était associé à deux valeurs numériques. Mais je pense que Ptolémée s'est servi d'un système créé par un peuple vivant bien avant son époque, sans qu'il soit conscient du lien entre les deux. Si l'on reporte ses degrés pour l'Espagne sur une carte moderne, on obtient une image qui pourrait très bien être celle des Atlantes, mais qui aurait été inimaginable pour les Grecs :
Les latitudes étaient inclinées en biais par rapport à celles d'aujourd'hui, et s'écartaient vers le nord si l'on regardait vers l'est. L'équateur correspondait donc à peu près au cours actuel de l'Amazone et avait donc la même inclinaison que les fleuves et les voies de communication de la péninsule ibérique. Un degré de latitude passait par Setubal - Montamor - Belmonte - Jerica -Castellon de la Plana. Notre division actuelle en degrés, modifiée, repose sur une renaissance qui s'est avérée nécessaire car l'axe de la Terre - et donc l'équateur - s'est déplacé par à-coups il y a des millénaires. Ptolémée n'était probablement pas au courant de ce fait.
La deuxième coordonnée, correspondant à nos longitudes, est encore plus étrange : des lieux isolés étaient supposés être les centres d'un rayonnement, l'angle entre la 'direction du nord' et la latitude était divisé en 90 degrés, et les rayons formaient la deuxième coordonnée. Sur les cartes maritimes, ce système était indiqué jusqu'au 16e siècle, mais il ressemblait plutôt à un ornement de carte, à l'instar des monstres marins et des caravelles à côté des roses des vents.
Si nous reportons les lignes de Ptolémée sur une carte moderne, le point de départ de toutes les 'longitudes' espagnoles se situe sur la ligne qui relie Ceuta au cap Sagres, c'est-à-dire dans le golfe de Cadix. C'est là, j'en déduis, que devait se trouver la capitale originelle...". (10, S. 66).
Les cartes terrestres et maritimes ont toujours eu une grande valeur. Elles étaient soigneusement conservées, transmises à la descendance, gardées comme un trésor et recopiées à chaque fois qu'elles étaient épuisées ou pouvaient être copiées. De telles copies d'anciennes copies témoignent des connaissances des cartographes antiques, qui dépassent de loin celles que possédaient les Phéniciens, les Grecs, les Romains. Il doit avoir existé une civilisation capable d'atteindre un niveau qu'il était réservé aux temps modernes de dépasser.
C'est ainsi que se déroule pour Uwe Topper l'image d'une civilisation primitive au large des côtes actuelles de l'Espagne (où Adolf Schulten avait déjà cherché en vain Tartessos), qui a été anéantie par une catastrophe cosmique. Les bouleversements qui en ont résulté ont modifié la position des pôles terrestres, des raz-de-marée ont déferlé sur les côtes, des tremblements de terre et des éruptions volcaniques ont détruit l'œuvre humaine. Les anciennes légendes parlent d'un déluge qui a détruit la civilisation la plus développée, fait des victimes sur tous les continents et placé les rares survivants dans les ruines devant la lourde tâche d'un nouveau départ.
Les installations mégalithiques de Bimini
David Zink est un chercheur moderne de l'Atlantide qui n'hésite pas à utiliser des méthodes de travail non conventionnelles. Il s'est inspiré d'une déclaration d'Edgar Cayce (1877-1945) datant de 1933 selon laquelle les fonds marins au large de Bimini, dans le groupe des Bahamas, abriteraient les vestiges d'un temple atlante. Ces affirmations étaient étayées par des photos aériennes énigmatiques qui semblaient montrer des structures géométriques sur le fond marin. L'hypothèse que quelque chose d'extraordinaire pouvait être trouvé à Bimini s'est donc renforcée et Zink a décidé de se pencher sur la question.
Mais son projet s'est avéré plus difficile que prévu. L'archéologie sous-marine n'en est qu'à ses débuts et l'on sous-estime généralement la complexité de s'orienter sous l'eau, d'obtenir une vue d'ensemble du paysage sous-marin ou de structures plus importantes, de retrouver de petits sites, de dégager du sable et de la boue des objets supposés ou réels et de les récupérer. Ainsi, les résultats de plusieurs expéditions ont été globalement maigres.
Zink et ses collaborateurs ont certes découvert les vestiges d'anciennes installations artificielles dans la mer au large de Bimini, mais ils n'ont pas pu les classer plus précisément ou les attribuer à une culture particulière. L'archéologue John Steele, qui a participé aux travaux, est tout de même parvenu à cette conclusion :
"J'en suis arrivé à la conclusion qu'il s'agit effectivement d'un site archéologique de constructions mégalithiques. Il y a également de bonnes raisons de penser qu'ils avaient une fonction cultuelle". (12, S. 79).
Le chef de l'expédition lui-même a voulu en savoir plus, ce qui est compréhensible, et a fait appel à deux voyantes dont les témoignages se complétaient. Elles ont parlé d'un site cultuel plus ancien que Stonehenge ***), dont l'âge a été estimé à 18.000 ans par l'une des voyantes.
Les constructions au large de Bimini pourraient donc avoir été un temple atlante. On dit que des sources naturelles de guérison y jaillissaient autrefois, peut-être dans le cadre d'un traitement de guérison cultuel ; dans les cultures anciennes, le culte et la guérison ne sont guère dissociables.
Quelle que soit l'opinion que l'on puisse avoir sur l'origine et l'âge des installations archaïques découvertes par Zink, la conclusion du chercheur lui-même est intéressante :
"Mes recherches sur les problèmes soulevés ici m'ont lentement mais sûrement conduit à reconnaître Platon comme une source d'information faisant autorité pour un fait historique : que l'Atlantide existe vraiment". (12, S. 198).
Troie était-elle l'Atlantide ?
Il y a quelques années, la thèse du géoarchéologue Eberhard Zangger, selon laquelle l'Atlantide serait identique à Troie, a suscité un certain intérêt (11). Il fonde son point de vue sur des sources littéraires (Platon, Homère) et des recherches sur le terrain. La riche ville commerciale de Troie, située à l'entrée de l'Hellespont (Dardanelles), a été entièrement détruite par une guerre à la fin de l'âge du bronze.
Des similitudes entre la Troie historique et la capitale de l'Atlantide décrite par Platon semblent exister, et Zangger pense que les traditions ont transformé une ville commerciale de la Méditerranée en un grand empire dans l'Atlantique.
Un souvenir héréditaire ?
Les retours en arrière sur une île au milieu de l'Atlantique qui aurait été engloutie "pendant un seul mauvais jour et une seule mauvaise nuit" ne se trouvent pas seulement chez Platon ou dans les mythes et les légendes. Le mode de vie très étrange des anguilles européennes semble également montrer qu'elles ne se sont pas encore adaptées aux nouvelles conditions après la disparition de l'Atlantide, car elles se comportent pour ainsi dire comme si cet îlot "Atlantide" existait encore. Nos anguilles naissent dans la mer de Saragosse. Les alevins qui éclosent sous forme de civelles ne tardent pas à quitter la forêt d'algues protectrice de leur première enfance pour se confier aux eaux chaudes du Gulf Stream, qui les pousse enfin vers la rive européenne de l'Atlantique. Ce voyage inhabituellement long à travers la partie la plus large de l'océan Atlantique dure trois ans et coûte la vie à de nombreuses jeunes anguilles, car elles ne trouvent pas de refuge contre les prédateurs en pleine mer. Les sexes se séparent ensuite sur les côtes européennes : les mâles restent dans l'eau salée, tandis que les femelles doivent nager plus en amont, car elles ne deviennent sexuellement matures qu'en eau douce, en raison d'un mystérieux métabolisme. Ils pénètrent jusqu'aux sources des ruisseaux et n'hésitent même pas à s'aventurer sur des terres marécageuses. A cinq ans, les femelles sont adultes et se tournent à nouveau vers la mer, où elles retrouvent les mâles après deux ans de séparation des sexes. C'est alors que commence le retour commun vers la mer de Saragosse, mais désormais à contre-courant. Sur ce chemin, le danger guette à nouveau. Après que les oiseaux de mer affamés aient attaqué les bancs d'anguilles en route vers leur lieu d'origine dans les eaux côtières, les prédateurs et les dauphins suivent les anguilles en haute mer jusqu'aux grandes profondeurs qu'elles choisissent pour le retour. Mais les anguilles adultes s'efforcent de rentrer rapidement chez elles, dans les forêts d'algues de la mer de Saragosse, qu'elles atteignent après environ 240 jours. C'est là qu'elles s'occupent de leur progéniture, avant de mourir peu après.
La migration des anguilles européennes est une particularité du règne animal, du moins en ce qui concerne les distances parcourues. On peut se demander pourquoi l'évolution les a envoyées faire un long et dangereux aller-retour à travers l'Atlantique, puisque la côte américaine est bien plus proche de leur lieu de naissance. L'évolution s'est-elle trompée ? Les anguilles sont-elles victimes d'une erreur de développement qui menace leur existence et dont la cause est une mutation accidentelle ?
Si le hasard était de la partie, il devrait y avoir à la fois des anguilles qui nagent de la mer de Saragosse vers l'Europe et des anguilles de la même espèce qui choisissent les côtes et les rivières américaines pour atteindre leur maturité sexuelle. Ces dernières devraient bénéficier d'un énorme avantage sélectif et, au fil des millénaires, elles devraient avoir dépassé depuis longtemps leurs concurrentes défavorisées. ****)
Il n'y a probablement qu'une seule explication plausible au mode de vie étrange des anguilles européennes : elles ne veulent pas aller en Europe, mais cherchent à s'y reproduire sur une île de l'Atlantique vers laquelle le Gulf Stream les a transportées il y a des millénaires. Elles continuent donc à se diriger vers l'Atlantide, dont les ruines sont aujourd'hui traversées par les courants marins qui les poussent jusqu'en Europe. C'est là qu'elles peuvent se développer, mais après le long et périlleux voyage aller, elles doivent encore survivre au dangereux voyage retour. Leurs chances de survie s'amélioreraient-elles si elles pouvaient changer d'itinéraire pour rejoindre l'Amérique toute proche en tant que jeunes anguilles ? Ou doivent-elles s'en remettre aux courants du Gulf Stream, quelle que soit la distance qu'ils parcourent ?
Quelle que soit la réponse à cette question, il est logique de penser que le comportement des anguilles comporte des réminiscences de l'Atlantide ; un souvenir enregistré dans le patrimoine génétique de l'île dans la mer, dont la disparition n'est pas encore assez lointaine pour que le comportement des anguilles puisse s'adapter naturellement aux nouvelles conditions. (7).
Où pouvons-nous supposer que se trouve le royaume disparu des Atlantes ?
Le plus probable semble être la localisation d'une grande île, peut-être même d'un petit continent dans l'océan Atlantique, qui, comme les montagnes de l'Atlas ou les Aztèques, rappelle encore dans son nom la civilisation avancée disparue.
Murry Hope arrive à la conclusion suivante :
"Les preuves provenant des fonds marins indiquent que les Açores, les îles Canaries, Madère et les îles du Cap-Vert faisaient partie du continent de l'Atlantide il y a longtemps. Certains spécialistes pensent qu'en outre, les rochers de Saint-Pierre-et-Paul et les îles Bermudes faisaient également partie de l'Atlantide. Il existe en outre des preuves qu'il existait autrefois plusieurs petites îles à l'est et à l'ouest de la dorsale atlantique, qui étaient peut-être utilisées par les marins de l'Antiquité comme tremplins vers le plus grand continent situé derrière. Elles correspondraient aux îles dont Platon écrivait que l'on pouvait, à partir des leurs, accéder à 'tout le continent opposé qui renferme cette mer qui, à vrai dire, mérite seule le nom de mer'". (5, S. 106).
Suite Partie IV.
Notes de fin :
*) Les dates historiques les plus souvent citées actuellement ne correspondent toutefois pas à cette hypothèse : l'exode est supposé avoir eu lieu vers 1250 av. J.-C. et l'explosion sur Théra est datée de 1628 av.
**) Les planétoïdes ou astéroïdes sont de petites planètes qui tournent autour du soleil, principalement dans l'espace entre Mars et Jupiter. Certaines d'entre elles peuvent se rapprocher dangereusement de la Terre..
***) Stonehenge, près de Salisbury (Angleterre), est considéré comme un lieu de culte mégalithique qui aurait été construit entre 2800 et 1400 avant JC. Les monuments mégalithiques sont construits avec de gros blocs de pierre sans liaison au mortier et sont attribués au néolithique ou à l'âge du bronze.
****) Les anguilles américaines nées un peu plus à l'ouest se confient en effet au courant de Floride, qui les emporte en une année vers la côte est américaine. Les deux populations d'anguilles européennes et américaines semblent toutefois être composées d'espèces différentes qui ne se mélangent pas : Anguilla anguilla (anguille de rivière européenne) et Anguilla rostrata (anguille de rivière américaine).
Littérature:
(1) Aschenbrenner, Klaus "Die Antiliden", Universitas, Munich 1993.
(2) Berlitz, Charles "Das Atlantis Rätsel", Droemer Knaur, Munich 1978.
(3) Freksa, Martin "Das verlorene Atlantis", Klöpfer & Meyer, 1997.
(4) Gadow, Gerhard "Der Atlantis-Streit", Fischer, Franktfurt 1973.
(5) Hope, Murry "Atlantis", Zweitausendeins, Francfort 1994.
(6) Mavor, James W. jr. "Reise nach Atlantis", DTV, Munich 1973.
(7) Muck, Otto "Alles über Atlantis", Droemer-Knaur, Munich 1976.
(8) Paturi, Felix R. "Les grandes énigmes de notre monde", ADAC Verlag, Munich 1999.
(9) Schulten, Adolf "Tartessos", Cram, de Gruyter & Co. Hambourg 1970.
(10) Topper, Uwe "Das Erbe der Giganten", Walter, Oltern 1977.
(11) Zangger, Eberhard "Atlantis", Bechtermünz, Augsburg 1996.
(12) Zink, David "Von Atlantis zu den Sternen", Bertelsmann, Munich 1978.
