(Publicado en GralsWelt 11/1999)
Hubo y hay muchos bichos raros en nuestro planeta que a veces incluso se hacen un nombre. Uno de los más extraños de estos outsiders es sin duda Charles Fort (1874-1932), tan conocido en el mundo anglosajón que dos sociedades (la "Fortean Society" fundada en Nueva York en 1931 y la "INFO" fundada en Arlington/Virginia en 1969 = Organización Internacional Fortiana) se ocupan de sus ideas y legado.
Desde 1971 se le dedica una revista que continúa sus investigaciones (“The Fortian Times”, Londres). Como parte de nuestra serie "¿Genios incomprendidos?", Siegfried HAGL presenta a Charles Fort, un "maestro de lo extraño", de quien todavía no se sabe realmente si fue un importante crítico de la ciencia o simplemente un incansable archivero de fenómenos inexplicables y desconcertantes. ocurrencias
El pescadero de Worcester
"Crayfish and Winkles - Los teólogos ordinarios han pasado por alto los Crabs and Winkles - O Mystery versus Fishmongers.
El 28 de mayo de 1881, cerca de la ciudad de Worcester, Inglaterra, un pescadero con una docena de ayudantes emprendedores y un convoy de vagones cargados con varios tipos de cangrejos y bígaros apareció en un momento desapercibido en una calle muy transitada. El pescadero y sus compañeros agarraron sacos de bígaros y, en un frenesí, arrojaron los animales a los campos a ambos lados del camino. Corrieron a varios jardines, algunos ayudantes se subieron a los hombros de otros ayudantes, les levantaron sacos y los vaciaron sobre muros altos. Mientras tanto, otros ayudantes arrojaron bígaros de una docena de carros a la carretera a un ritmo frenético durante aproximadamente una milla. Mientras tanto, también otros compañeros estaban ocupados mezclando los caracoles con los cangrejos. No fue una campaña publicitaria. Todo se hizo en secreto. El costo puede haber ascendido a unos pocos cientos de dólares. La columna apareció sin ser vista en el camino y luego se desvaneció en el aire misteriosamente. Había numerosas casas a lo largo del camino, pero nadie las vio.
¿Sería tan amable de explicar cuál es, en nombre de algo remotamente cuerdo, mi propósito al contar tal historia?
Pero no es mi historia. He admitido los detalles, pero los inserté precisamente de acuerdo con las circunstancias. El 28 de mayo de 1881 ocurrió un hecho cerca de Worcester, y la explicación convencional fue que el responsable fue un pescadero. En la medida en que no fue observado cuando lo era, y en la medida en que no era mezquino con el barril y lo era cuando lo era, debe haberlo manejado como se describe cuando lo era.
En Land and Water, 4 de junio de 1881, un reportero escribe que durante una violenta tormenta cerca de Worcester, toneladas de bígaros cayeron del cielo, cubriendo los campos y el camino por aproximadamente una milla. En la edición del 11 de junio, el editor escribe que se le han enviado varios ejemplares. Señala la enigmática circunstancia o insinuación que aparece en casi todos los relatos de que se trataba de una selección de seres vivos. Habla de una tremenda caída de criaturas marinas, que no estuvo acompañada ni de arena, ni de grava, ni de conchas, ni de algas.
El Worcester Daily Times, 30 de mayo, lee que Worcester se enteró el 28 de que una lluvia milagrosa de bígaros había caído del cielo en Cromer Gardens Road y los campos y jardines circundantes. La mayoría de las personas en Worcester permanecieron incrédulas, pero algunas se dirigieron allí. Aquellos en la fe fueron recompensados con bígaros.
Dos lectores escribieron entonces. habían visto los bígaros tirados en la calle antes de la tormenta, presumiblemente tirados por un pescadero. De esta manera el evento se volvió convencional, y de esas conjeturas surgió la historia del Pescadero, aunque nunca contada como lo he hecho arriba.
El Sr. J. Lloyd Bozward, un autor cuyos comentarios meteorológicos serán familiares para los lectores de las revistas científicas de la época, investigó el asunto y los resultados aparecieron en el Worcester Evening Post del 9 de junio. En cuanto al pescadero, me refiero a su afirmación de que las vincapervincas tenían un precio de 16 chelines el bushel. Él escribe que una gran área a ambos lados del camino estaba cubierta de bígaros, cangrejos ermitaños y cangrejos más pequeños de especies no especificadas. Worcester está aproximadamente a 30 millas (50 km) del estuario del río Severn o aproximadamente a 50 millas (80 km) del mar. Probablemente nunca un solo pescadero en el mundo haya tenido tantos bígaros a la vez, pero sobre la posibilidad de que uno haya descartado su stock porque el mercado estaba sobresaturado, el Sr. Bozward dice: "Ni el sábado 28, ni tan tarde como el viernes 27 se podía encontrar una bígara viva en Worcester”. Los jardines y los campos estaban llenos de ella. Los jardines rodeados de altos muros. El Sr. Bozward informa de 10 sacos de bígaros, valorados en unas 20 libras esterlinas cada uno, que según él se recolectaron y vendieron en los mercados de Worcester. La multitud había llenado ollas, sartenes, bolsas y cajas con bígaros antes de que él llegara. “Llenaron dos sacos en el jardín del Sr. Maund.” Su conclusión es que las cosas cayeron del cielo durante la tormenta. Así que la suya es la explicación torbellino.
Suceden cosas extraordinarias, están veladas por convenciones y cuanto más banal es el velo, más feliz se es. Los bígaros cubren un extenso terreno a través del cual discurre una carretera. Era una pescadería.
Pero los cangrejos y el pescadero... y si el pescadero tiene bígaros, ¿también tiene cangrejos, si es él?
De: Louis Kaplan, "Sci-fi World Views, The Damned Universe of Charles Fort", Mathias Gutza Verlag, Berlín 1991, página 88 y sigs.
Charles Fort nació el 6 de agosto de 1874 en Albany (Nueva York) en el seno de una familia de comerciantes de clase media de origen holandés. Sus tendencias inconformistas eran evidentes incluso cuando era niño, y las dificultades con su padre de mentalidad estrictamente victoriana eran inevitables. Charles soñaba con ser naturalista, incursionaba en todo y de todo, leía infinidad de libros y desatendía los deberes que le asignaban en la tienda de abarrotes de sus padres.
“De niños pequeños, nos desconcertábamos con las inconsistencias de la Biblia, y hacíamos preguntas que no podían ser respondidas satisfactoriamente... Podríamos haber no debemos permitir que se pronuncien estas herejías, pero sentimos que debe haber una forma de vida superior a la de un tendero. Aunque no sabíamos exactamente de qué se trataba, nos atraían las cosas que no tenían nada que ver con las ciudades y la gente buena y ocupada”.
A la edad de diecisiete años, Charles Fort comenzó a vender obras literarias a la prensa de Nueva York. Poco después, se convierte en reportero de un periódico en Albany y en la ciudad de Nueva York. Todavía no tenía 20 años cuando fue nombrado editor en jefe de una pequeña revista, Woodhaven Independent. Le espera una prometedora carrera periodística.
La física cuántica y los principios de la magia.
“Los astrónomos hacen explicaciones de cosas que los telescopios no pueden ver. Los físicos anuncian descubrimientos que no se pueden ver con microscopios. Me pregunto si alguien puede ver siquiera una sombra de significado en la acusación de que mis historias son sobre lo invisible.
Soy un sensacionalista.
Y se supone que la ciencia moderna, que se dice que es mi principal oponente, está muy alejada de mí y de mis métodos.
Nadie ha visto vapor. La electricidad es invisible. La ciencia de la física es el ocultismo. Los expertos en el uso del vapor y la electricidad son magos. La mayoría de las veces no pensamos en sus prácticas como brujería, pero tenemos nuestra suposición de lo que se habría pensado en etapas anteriores de esta era oscura en la que vivimos.
La ciencia de la física que alguna vez se pensó que había acabado con los hombres lobo, los vampiros, las brujas y otras de mis criaturas de peluche favoritas ahora es tanto una sistematización tentativa de los principios de la magia que busco en vano a profesores famosos que me hagan sentir incómodo. podría convertirse. Casi todos los milagros se pueden explicar racionalmente utilizando los principios de la mecánica cuántica. Por ejemplo, cómo entrar en una habitación cerrada sin atravesar la pared, o cómo saltar de un lugar a otro sin atravesar el espacio intermedio. Y los exponentes de la física ultramoderna se toman más en serio que yo solo porque mis lectores no tienen que fingir que entienden sobre lo que estoy escribiendo”.
De "Wissentliche Weltbeblickungen", página 141 y sigs.
Sin embargo, no pudo aprovechar esta oportunidad, porque sus exploraciones de lo inusual, lo anormal, lo increíble lo fascinaron tanto que dedicó la mayor parte de su vida a estos estudios poco rentables.
Se las arregló para viajar por gran parte del mundo de habla inglesa durante dos años (1893-1894) con un ingreso de $20 al mes. Desde Nueva Escocia y Nueva Orleans a Gran Bretaña y más allá a través de las Islas Canarias, St. Helena, Sudáfrica de regreso a Nueva York.
Se casó allí en 1896, vivió en circunstancias modestas y se ganó la vida con una amplia variedad de trabajos:
"Fui vagabundo y editor, reportero, escritor de chistes, bombero, remero, corredor de apuestas, fogonero, lavaplatos..."
En 1905, Fort conoció al periodista Theodore Dreiser (1871‑1945), su mentor literario y amigo de toda la vida, quien lo ayudó a publicar cuentos. Una novela de Charles Fort también apareció en Nueva York en 1909. ("Los fabricantes marginados").
Pero la pasión de Fort es recopilar anomalías científicas y datos "malditos", que encuentra principalmente en la Biblioteca Pública de Nueva York. ser publicado en 1919 "El libro de los condenados" ("El libro de los condenados"). Por "malditos" Fort entiende datos y hechos rechazados (=malditos) por los científicos:
“La ciencia es una Fauces, o un estómago sin cabeza y sin extremidades, unas entrañas de ameba que se sustenta absorbiendo lo asimilable y rechazando lo indigesto. Abundan los torbellinos y las trombas marinas, y la presencia ocasional de lechuzas ligeramente fosforescentes parece tolerable. Mediante el uso de un proceso de selección de datos que elimina lo objetable e incorpora lo deseable, la ciencia ahorra muchos dolores de cabeza”.
Desde 1920 en adelante, Fort estuvo en Londres varias veces durante períodos más largos para realizar más investigaciones en la biblioteca del Museo Británico. Cuando se queda ciego de un ojo, presumiblemente debido al exceso de trabajo, tiene que interrumpir su búsqueda de lo extraño, pero puede publicar más libros (1923: "Nuevas tierras" "nueva tierra" alemana; 1931: "¡Lo!", dt. "¡Allí!"). Su trabajo fue reconocido y en 1931 se fundó la "Fortean Society" en el Hotel Placa de Nueva York, con el objetivo de difundir la mentalidad y las ideas de Charles Fort. Charles Fort murió de una afección cardíaca en 1932 a la edad de 57 años.
Hoy, Charles Fort es bien conocido en el mundo de habla inglesa. Sus colecciones publicadas con humor de sucesos inexplicables e increíbles (lluvia de peces del cielo, lluvia de sangre, avistamiento de objetos (¿OVNI?), mensajes extraterrestres, travesuras astronómicas) parecen tener un atractivo mágico para los anglosajones. Para los lectores de habla alemana, sus obras, descritas como "bromas", se han vuelto accesibles recientemente. No son del agrado de todos, y dos lecturas de muestra para comenzar (ver recuadro) pueden permitir a los lectores decidir por sí mismos si profundizar más en el fenómeno sumamente curioso de Charles Fort.
Lo que recopiló meticulosamente durante décadas de trabajo minucioso y detallado nos parece hoy una mezcolanza caótica de errores de observación, fenómenos inexplicables, efectos mal interpretados y apariencias trascendentes, en cuya plenitud nadie ha sido capaz de poner orden y sistema para encontrar más ideas, con las que soñó Charles Fort. Probablemente todavía tomará algo de tiempo y esfuerzo antes de que sepamos si el único excéntrico fue un crítico importante de la ciencia o simplemente un archivista incansable de lo extraño.
Literatura:
Fort, Charles: "El libro de los condenados", Dos mil uno, Frankfurt, 1995.
Fort, Charles: "Neuland", dos mil uno, Frankfurt, 1996.
Fort, Charles: "Da", dos mil uno, Frankfurt, 1997.
Kaplan, Louis: "Visiones científicas del mundo", Mathias Gutza, Berlín, 1991.
Magin, Ulrich: "El viaje en el cometa", dos mil uno, Frankfurt, 1997.
Revistas fortianas:
Fortean Times, 20 Paul Street, Frome, Somerset BA 111 DX Reino Unido.
Extraño, P.0. Box 2246, Rockville, MD 20847 EE. UU.
