(Publicado en GralsWelt 32/2004)
la gran partida
Logros técnicos audaces e ingeniosos, pero al mismo tiempo codicia desenfrenada y brutalidad inhumana: estos fueron los signos bajo los cuales se llevó a cabo la colonización de las Grandes Llanuras en el "Salvaje Oeste" de América del Norte. Un amanecer de proporciones inimaginables, una época que se glorifica en innumerables películas y libros: el apogeo de la construcción de ferrocarriles, los pioneros de las haciendas, pero también los últimos días de los indios de las praderas.
La Guerra Civil Estadounidense les dio un breve respiro, pero ahora los blancos se dedicaron a destruir los medios de subsistencia de los rojos, que anteriormente habían vivido de forma libre e independiente. Las apropiaciones de tierras y las batallas brutales obligaron a los indios a rendirse. A partir de entonces tuvieron que ganarse la vida en las reservas, pasaron hambre y muchos cayeron en la locura religiosa.
"El tío Sam es lo suficientemente rico como para darnos a todos una granja".
Canción popular de alrededor de 1860."El tío Sam apostó 160 acres por $26 a que te moriste de hambre en tu tierra en cinco años".
broma de los colonos.
La tierra era barata en los Estados Unidos. Desde 1841 cada ciudadano podía comprar 160 acres[1] a un precio fijo de 1,25 $ por acre. Es difícil imaginar cómo funcionaron tales perspectivas de tierra barata en Europa. Aparecieron coloridos carteles en los países de emigración, alabando exuberantemente el Oeste americano. Comenzó la inmigración masiva de Europa y más y más colonos se abrieron paso hacia el oeste.
En 1862 se aprobó una Ley de Homestead para adaptarse a la presión demográfica. Ahora todos los estadounidenses podrían obtener 160 acres casi gratis; solo tuvo que registrarse por una tarifa de 26 $. Si cultivaba la tierra durante cinco años, se convertía en su propiedad.
Una leyenda americana
"Old Pinck 'Stubborn' McNail, quien en 1864 con una esposa y cuatro hijos replanteó 160 acres de pradera de Nebraska, cortó tepes de gas, cubrió un agujero en el suelo, colgó una piel de búfalo sobre la 'puerta' y comenzó a arar su tierra, habitó durante 30 años con su familia en esta choza de tierra. Su esposa, Mary, recogía estiércol seco de búfalo para el fuego del hogar y, cuando ya no quedaban búfalos, hierba. Ella dio a luz a 14 niños y enterró a 8 de ellos con el tiempo. Hubo inviernos en los que el viento helado del norte partió la casa de Old Pinck en el suelo. Old Pinck luchó contra lobos e indios. Diez veces su cosecha de maíz fue destruida por granizo, fuego, heladas, aguaceros y ciclones. Entonces, cuando todo parecía haber terminado, llegaron las langostas y bloquearon el sol. Nebraska quedó casi desierta de la noche a la mañana. Personas rotas en cuerpo y alma abandonaron el país, por el que habían sudado y sangrado durante años, casi sin pertenencias. Pero Old Pinck "Stubborn" se quedó. Acabó enterrando en el suelo a su prematuramente desgastada esposa, que era tan cruel. Finalmente, 20 años (!) después de que comenzó, pudo vender su primera cosecha y usar 400 $ para vestir a sus hijos. Envió a los seis a la escuela y universidades. Y mientras se convertían en notables, Old Pinck seguía arando su tierra, sentándose en el arado una vez cada hora para frotarse los pies doloridos. Sus "actos" han dejado algo de valor perdurable: tierra fértil e hijos e hijas sanos y orgullosos de sus padres.
(4, pág. 365).
Pronto se tomaron las áreas favorables aptas para la agricultura según el modelo europeo, y nuevos colonos también intentaron asentarse en las Grandes Llanuras. Donde faltaba madera, construían sus chozas de turba. A menudo lucharon desesperadamente contra el calor, la sequía, las tormentas de polvo, las langostas, hasta que se dieron cuenta de que no podían existir 160 acres en las llanuras y se dieron por vencidos. Hoy en día, casi solo hay grandes granjas en el Medio Oeste.
La mentalidad de los habitantes de Heimstatt, que se ganaron la vida en un entorno hostil, se ayudaron unos a otros, construyeron casas y fundaron comunidades, todavía se puede sentir en el oeste americano hasta el día de hoy.
No había lugar para los indios nómadas en las regiones reclamadas por los hacendados: se cazaba a tiros o se ahuyentaban, los campos se cercaban con alambre de púas (debido a los rebaños de ganado de los ganaderos) y la tierra se "cultivaba" hasta donde llegaba. posible.
Rieles de este a oeste
En 1835, cuando se inauguró el primer ferrocarril alemán entre Núremberg y Fürth, ya había 200 líneas de ferrocarril en EE. UU. y el récord de velocidad, establecido en 1832, era de 128 km/h. Cuando California se unió a la Unión (1848), estaba claro que se necesitaba un enlace ferroviario con el Pacífico. La tarea era abrumadora y los occidentales consideraban imposible un ferrocarril de las Montañas Rocosas. Pero en la tierra de las “oportunidades ilimitadas”, los obstáculos se ven como un desafío.
Acaparamiento de tierras para el ferrocarril
"En 1862, el presidente Lincoln firmó el Tratado Ferroviario Transcontinental, que se basaba en una receta de patente que era tan simple como ingeniosa: el gobierno de los EE. de vía, es decir, 40 millas cuadradas (102,4 kilómetros cuadrados). Además, subsidió la construcción con acciones por valor de $32,000 por milla en las colinas y $48,000 por milla en las montañas. El costo calculado de la construcción fue de $20,000 por milla, por lo que las empresas pudieron obtener ganancias solo del subsidio, más las enormes ganancias de la venta y arrendamiento de la concesión de tierras y de las concesiones para hoteles, salas de juegos, salones de baile, salones, tiendas minoristas y plantas de fabricación en las ciudades que se construyeron al borde de la vía férrea.
La tierra cedida por el gobierno era tierra india prometida a los indios en innumerables tratados 'mientras crezca la hierba y fluyan las aguas'. Pero los abogados interpretaron todos estos contratos desde el principio como 'promesas no vinculantes de derecho de uso con rescisión informal en cualquier momento tan pronto como el propio gobierno quiera hacer uso'. De un plumazo, las garantías contractuales hechas a los indios quedaron nulas y sin efecto. Además, también se había decidido que los indios que 'no vivían en reservas' serían considerados 'tutelados' por los Estados Unidos en términos de legislación y jurisprudencia...
Por lo tanto, los requisitos legales y legales para lo que los indios simplemente llamaron acaparamiento de tierras se cumplieron por completo, y ningún indio de los Territorios Occidentales entendió nunca lo que estaba sucediendo aquí en los muchos 'papeles parlantes'".
HJ Stammel "The Wild West in Pictures", Prisma, Gütersloh 1978, p.156 f.
La construcción de la vía férrea que conecta ambas costas se inició en 1863 pero fue interrumpida por la Guerra Civil. Después de la guerra, a todo vapor.
Desde el este, el "Ferrocarril Unión del Pacífico" bajo las condiciones más duras su vía férrea a través de las Grandes Llanuras.
el "Ferrocarril del Pacífico Central" La conocí en una ruta mucho más difícil desde California a través de Sierra Nevada. Aquí los culis chinos se desempeñaron admirablemente en condiciones infrahumanas.
Cuando, tras una amarga carrera entre los dos rivales, las líneas ferroviarias de Central Pacific se encontraron con las de Union Pacific el 10 de mayo de 1869 en el desierto de Utah, se completó la obra del siglo, a la que pronto siguieron otras líneas ferroviarias. hacia el oeste.
La historia de los ferrocarriles estadounidenses es rica en grandes logros técnicos audaces e ingeniosos, pero también en la codicia desenfrenada, la lucha vehemente por el progreso y la brutalidad inhumana. Nadie registró la sobreexplotación de la naturaleza: tala de bosques, captura masiva de mustangs, matanza de bisontes y otros animales salvajes, etc.
La batalla de Little Bighorn
Casi todo el mundo ha oído hablar de la “Batalla india en el río Little Bighorn”, filmada más de cuarenta veces; porque esta escaramuza (incidental en la historia estadounidense) es mucho más conocida que las grandes batallas de la Guerra Civil estadounidense, una sola de las cuales se cobró cien veces más bajas.
La batalla de Little Bighorn fue precedida por un tratado de paz en 1868 que prometía a los sioux, Dakota, reservas aceptables, incluida Black Hills. El ejército estadounidense se retiró de estas áreas, incluso evacuando tres fuertes, que luego fueron incendiados por los sioux, dejando a los indios de las llanuras sintiéndose victoriosos en la guerra.
Pero, como siempre, estos tratados fueron rápidamente superados por los hechos. el Ferrocarril del Pacífico Norte construyó una línea ferroviaria aprobada por el Tratado de Paz a través del territorio indio que pronto trajo aventureros y colonos al Medio Oeste.
Luego se descubrió oro en Black Hills, y de todas las cosas, el que se volvió legendario después de su derrota en Little Bighorn. General Custer pudo confirmar los hallazgos de oro durante una inspección militar en 1874.
No había forma de detenerlos ahora: miles de buscadores acudieron en masa a las reservas indias, talaron árboles, diezmaron el juego y dispararon a cualquier indio que se interpusiera en su camino. El gobierno quería comprar Black Hills, las montañas sagradas de los sioux. Cuando estos se negaron, la guerra fue inevitable.
Muchos sioux y cheyenne habían abandonado las reservas hacia el oeste, hacia las montañas Bighorn, y el ejército los expulsaría en 1876. Durante tales campañas, los tipis se quemaban regularmente junto con los suministros, y no solo los guerreros sino también las mujeres y los niños morían.
Después de algunas escaramuzas, el ejército se dividió para enfrentarse a los indios que se escondían en las vastas llanuras. Un grupo de unos 600 hombres condujo al Teniente Coronel Jorge Armstrong Custer (1839-1876). El 25 de junio de 1876, se encontró con la reunión más grande de indios de las Grandes Llanuras que jamás haya visto un hombre blanco. La mayor preocupación de Custer era que los enemigos escaparan. Había dejado atrás sus tres cañones de tiro rápido "Gatling" (antecesores de la ametralladora), que podrían haber torcido el enfrentamiento a su favor, pues impedían el rápido avance de sus tropas. Así que atacó, supuestamente sin conocer la fuerza del enemigo y el paradero exacto.
Aparentemente, los indios también fueron sorprendidos por las tropas que se acercaban y tuvieron que correr en defensa de sus esposas e hijos.
Mientras el tren se retrasó demasiado lento, irrumpió custers Soldados de caballería en dos grupos.
Un batallón de unos 140 hombres al mando mayor reno sufrió muchas bajas y tuvo que retirarse.
custer él mismo fue rodeado y derrotado junto con su pueblo (210 en total). Ninguno sobrevivió.
reno recibió refuerzos del tren y pudo resistir durante dos días difíciles hasta la llegada del ejército principal.
La noticia de la derrota llegó a las ciudades estadounidenses el 5 de julio, cuando aún estaban celebrando el centenario de la Declaración de Independencia del 4 de julio de 1776. Un clamor recorrió el país exigiendo el fin de los indios libres.
La batalla de Little Bighorn fue una de las pocas victorias logradas por los nativos americanos sobre un ejército estadounidense por sus propios medios. Sin embargo, esta última gran victoria no les ayudó, solo aceleró el fin de su independencia.
las discusiones sobre custer persistir hasta el día de hoy. Hay cientos de libros, algunos que lo glorifican, otros que lo acusan de graves errores. sigue raíz (3), luego se convirtió en custer primero expulsado y luego, quizás incluso deliberadamente, abandonado. Durante un siglo se cantó el canto heroico de la defensa firme; no hubo sobrevivientes blancos y los informes de los indios no fueron de interés. Sabían de una derrota ignominiosa de los blancos (5, p. 31 y 2, p. 100 s.); se dice que los soldados desesperados se dispararon en su mayoría para no caer vivos en manos de los indios (3, p. 277).
No solo custer, otros oficiales también fueron temerarios salvajes en las peleas indias. Después de la Guerra Civil, el ejército tenía demasiados oficiales. Quien quisiera permanecer en el ejército tenía que aceptar descensos drásticos; por ejemplo de mayor a sargento, de teniente a soldado raso. Además, Custer, héroe de guerra y general más joven de la Guerra Civil, se unió al Ejército de la Paz como general de brigada de la guerra como teniente coronel. Sólo podían aspirar al ascenso los que se distinguían en el oeste, único teatro de guerra, es decir, los que mataban a tantos indios como les era posible. No se requería humanidad ni comprensión para los rojos, y se puede suponer que los indios fueron provocados deliberadamente. (1, pág. 242).
El campo de batalla de Little Bighorn es ahora un Monumento Nacional de Montana (a la salida de la I-90 entre Billings y Sheridan). Los monumentos funerarios están dedicados a los soldados de caballería caídos. En el futuro, se construirá aquí un memorial para los indígenas que cayeron defendiendo su país, sus esposas e hijos.
el ultimo suspiro
Con la construcción de las vías férreas y el asentamiento de todas las áreas utilizables para la agricultura, los indios perdieron la libertad para su vida independiente. A esto se sumó la caza de bisontes, su recurso más importante, que se consideraba el mejor medio para obligar a los indios de las llanuras a vivir en reservas.
Algunas tribus se defendieron, sabiendo que al final todo sería en vano.
Muchas canciones heroicas han sido y son cantadas:
De la innecesaria lucha de los Nez Perce, sus pacíficos Jefe José (1840-1904) engañó repetidamente al ejército con sus habilidades tácticas hasta el punto de que sus trucos militares se enseñaron en West Point, la academia militar estadounidense.
De la lucha desesperada de los apaches en Nuevo México, que fueron perseguidos por más de 5.000 soldados durante años, a ti jefe gerónimo (1829-1909) se rindió con 36 apaches.
La lista puede continuarse a voluntad, pero el final siempre fue el mismo: las tribus fueron divididas, obligadas a vivir en reservas, su cultura destruida...
la danza fantasma
Al final, cuando todo estaba perdido, muchos indios depositaron sus esperanzas en un milagro. Alrededor de 1888 el Pajute Wovoka (Uowoka) se autoproclamó el mesías de los indios y predicó:
“Se acerca el día en que no habrá más miseria ni enfermedad. Los muertos volverán del mundo de los espíritus y todos los indios se unirán en una felicidad que no conoce más muerte. La tierra se renovará, todos los blancos desaparecerán, los bisontes y los mustangs, los antílopes y los castores regresarán, y los terremotos anunciarán el día de la renovación..." (5, pág. 224 s.).
Los indios hambrientos, holgazaneando ociosamente en las reservas a merced del gobierno de los EE. UU., fueron atrapados por la locura religiosa. Muchos tiraron todos los objetos de metal, bailaron hasta caer en trance y se creyeron conectados con sus muertos.
La Agencia India entró en pánico. Hizo desarmar a los Ghost Dancers por temor a una rebelión de 25.000 sioux, que tuvo lugar en diciembre de 1890. Toro Sentado, el famoso curandero, recibió un disparo.
Un grupo de bailarines fantasmas huyó con su jefe Pie Grande a las Tierras Baldías. Los atraparon y les dijeron que entregaran sus armas. Un malentendido provocó un tiroteo en el que murieron 150 indígenas, incluido su jefe, y 25 soldados.
Esta fue la "Batalla de Wounded Knee Creek"[2], que se considera la última gran batalla entre blancos y rojos.
Continúa en "Aquel era el Salvaje Oeste" Parte 7.
Notas finales:
[1] 160 acres = ¼ de milla cuadrada = 0,65 kilómetros cuadrados = 65 hectáreas = 650 000 metros cuadrados.
[2] En el noreste de Pineridge, Dakota del Sur.
Literatura:
(1) Cooke, Alistair: "Historia de América", Pawlak, Herrsching, 1975.
(2) Davis, William C.: "El Lejano Oeste", Karl Müller, Erlangen, 1994.
(3) Ciervo negro: "Llamo a mi gente", Lamuv, Bornheim, 1982.
(4) Stammel, HJ: "El Lejano Oeste en imágenes", Prisma, Gütersloh, 1978.
(5) Stammel, HJ: "Indios", Bertelsmann, Gütersloh, 1977.
(6) Stammel, HJ: "Hacia el oeste", Hestia, Bayreuth, 1987.
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