La peste en Europa
(Publicado en GralsWelt 20/2001)
En el siglo XIV, la peor de todas las plagas conocidas se extendió por Europa: la peste, asociada por muchos con el “cuarto jinete” del apocalipsis.
Y es un error fabuloso querer reconocer sólo una enfermedad en la "muerte negra" que no se pudo controlar con las posibilidades médicas de la época. Porque en realidad, Europa experimentó quizás la depresión más profunda de su historia en esos años.
La plaga no solo cambió la conciencia social, las condiciones económicas y sociales, sino que también sacudió la relación de la gente con la iglesia y abrió la puerta a los esfuerzos reformadores y nuevas ideas revolucionarias. Era una época en que las preguntas sobre el significado del destino y la justicia de Dios dominaban la mente de muchas personas.
“Y he aquí, un caballo pálido; el nombre de su jinete era Muerte; a su paso estaba el reino de los muertos, y se le dio poder sobre la cuarta parte de la tierra para matar con espada, hambre, peste y bestias en la tierra.” (Apocalipsis 6:8).
La muerte negra
Comenzó en 1347 en Kaffa, la antigua Teodosia (ahora Feodosia en Crimea), entonces un puesto comercial genovés. Esta ciudad fue sitiada por un tártaro Khan, y estalló una plaga en su ejército. Los genoveses de Kaffa esperaban que pronto acabara el peligro que representaban para la ciudad las muertes masivas de los sitiadores.
Entonces el Khan recurrió a uno de los medios más insidiosos de todos los tiempos: hizo arrojar con catapultas desde su campamento los numerosos cadáveres de la peste, que difícilmente podían ser retirados, a la sitiada Kaffa.
Los defensores arrojaron los cadáveres al mar lo más rápido posible, pero los cadáveres contaminados pronto se volvieron tan abrumadores que no pudieron deshacerse de ellos tan rápido como volaron sobre las murallas.
Cualquiera de los sitiados que pudo hacerse con un barco huyó horrorizado de la ciudad. Los refugiados llevaron la enfermedad al mundo. Sus rutas de escape marcan franjas de muerte que se extendían desde Kaffa a través de Constantinopla, Grecia, Sicilia hasta Nápoles, Roma y Génova. En 1348 la "Peste Negra" había llegado a España, Francia, Alemania, Inglaterra, Hungría y continuaba.
Barcos fantasmas flotaban en los mares, toda su tripulación sucumbió a la peste; probablemente se convirtieron en el origen de los cuentos de hadas y leyendas del "Barco Fantasma" y el "Holandés Errante": "La Peste Negra también fue traída a Noruega en 1349 por un barco de la muerte. Salió de Londres cuando la peste estaba en su apogeo. Toda la tripulación murió en el viaje. El barco fue empujado hacia las montañas por los vientos y las corrientes. Todo el cabildo de la catedral murió a excepción de un canónigo. El arzobispo de Drontheim también sucumbió a la peste en ese momento. Los refugiados extendieron la peste por toda Noruega, donde murió un tercio de la población”. (3, página 1201).
Hacia 1350 la peste había llegado a Dinamarca, Suecia, Noruega, Polonia, Lituania y Rusia. Los barcos escandinavos trajeron la peste a Islandia, y los asentamientos occidentales en Groenlandia quedaron tan diezmados que los pocos pioneros supervivientes se convirtieron en presa fácil para los esquimales.
A raíz de la peste, se extendieron el miedo y la angustia; El comercio y el transporte se paralizaron, seguido del colapso económico y la hambruna. Las estimaciones de pérdidas humanas varían entre una cuarta parte y la mitad; se puede suponer que de 90 millones de europeos, 30 millones fueron asesinados en tres años. Algunas áreas salieron mal, pero hubo ciudades donde murieron 90 residentes de %.
¿Un castigo de Dios?
La gente del siglo XIV estaba desesperada y se sentía impotente a merced de la peste como "azote de Dios". Nadie entendió las causas y las vías de transmisión, nadie pudo protegerse de la epidemia. Para evitar el contagio se intentaron las medidas más descabelladas:
En Milán, todas las casas en las que se descubrió una víctima de la peste fueron tapiadas; los otros residentes de la casa quedaron languideciendo. Londres cerró sus puertas, pero la peste encontró un camino hacia la ciudad y solo uno de cada diez londinenses sobrevivió al año de la peste.
En Venecia había un período de espera para los barcos entrantes (primeros 30, luego 40 días, de ahí la "cuarentena" de quaranta = cuarenta). Pero la cuarentena llegó demasiado tarde y la mitad de los residentes de Venecia murieron.
Los médicos usaban trajes para materiales peligrosos y máscaras con picos largos llenos de hierbas aromáticas para protegerse del hedor de la peste, que se creía que era contagioso. Pero ninguna cantidad de medios extravagantes ayudaron. Nostradamus (Michel de Notredame, 1503-1566), famoso como vidente, también trabajó como médico de la peste y recomendó métodos más modernos que la mayoría de sus contemporáneos, p. B. aire fresco e higiene; pero no pudo salvar a su esposa e hijos y tuvo que verlos morir.
Ninguna hipótesis parecía demasiado descabellada para comprender el significado y la causa de la epidemia. Los astrólogos sospecharon constelaciones planetarias o cometas como la causa del accidente. Otros vieron la causa en los gases venenosos que escapaban del interior de la tierra, infierno, a consecuencia de los terremotos, ya que había habido un fuerte terremoto en 1348 con epicentro en Carintia.
Muchos se sintieron sorprendidos por el apocalipsis que se avecinaba. Ni los médicos ni la ciencia sabían qué hacer, y la poderosa iglesia estaba indefensa.
La gente desesperada hacía todo lo posible, se entregaba al juego ya las diversiones voluptuosas, o se entregaba a la bebida. Otros valientemente permanecieron en sus lugares y se sacrificaron en el cuidado de los enfermos. Ninguno de los dos se salvó de la plaga que mató indiscriminadamente a ricos y pobres, nobles y humildes, clérigos y laicos, justos e injustos.
Delirio religioso, dudas sobre Dios
"El año de la concepción del hombre en los tiempos modernos fue el año 1348, el año de la 'peste negra'." (Egon Friedell).
Cuando se hizo evidente que la ciencia y la Iglesia estaban abrumadas, muchas personas perdieron la fe y dudaron de la justicia de Dios. Una profunda desesperación y un gran temor se apoderaron de las masas. Peor que el miedo a la muerte era el horror de la condenación con el que la Iglesia amenazaba a cualquiera que muriera sin los Últimos Sacramentos.
Durante la peste, la gente a menudo moría tan rápido que era imposible administrar los sacramentos a todos y muchos tenían que ser enterrados lo más rápido posible. En París hubo B. en el apogeo de la epidemia 800 muertos todos los días, en Viena hasta 1000! ¿Quién podría dar los consuelos de la fe a todos los que mueren?
El Papa Clemente IV, que se encerró en su palacio de Aviñón y sobrevivió a la peste, proclamó una indulgencia general para los que habían muerto a causa de la peste para ayudar a tranquilizar a los que habían perdido la fe en la Iglesia.
Cuando todo fue en vano, miles se refugiaron en la locura religiosa, en el misticismo y el ascetismo. Los trenes de la Plaga peregrinaron por el país, golpeándose a sí mismos y golpeando a otros, especialmente a los que sufrían la peste, sangrando como penitencia, y con la esperanza de forzar la misericordia a través del autocastigo y escapar de la peste. De hecho, ayudaron a difundirlo.
Se dirigió un odio particular a los judíos, a quienes se acusó de envenenar los pozos y se los responsabilizó de la peste. El hecho de que murieran como los cristianos no jugó un papel en estas calumnias mortales. Casi todos los judíos fueron asesinados en Friburgo, Colonia y Munich.
La cosmovisión aparentemente ordenada de la Edad Media comenzó a tambalearse: Dios estaba por encima de todo, representado por la Iglesia como un poder espiritual, la única Iglesia que podía traer la salvación. Los príncipes eran responsables de los asuntos terrenales, quienes, como “gobernantes por la gracia de Dios”, ejercían el poder temporal en armonía con la iglesia, tal vez incluso estando sujetos a ella.
Durante la peste, la confianza en la iglesia, en las autoridades, incluso en los familiares más cercanos, disminuyó. Las familias huían de los parientes enfermos, los padres dejaban morir solos a sus hijos, y el consuelo espiritual o una forma de vida piadosa ayudaban tan poco como la fuerza bruta o las hipótesis científicas. Mientras los fanáticos se entregaban a la manía religiosa de Geissler, otros comenzaron a dudar de las verdades básicas de la fe católica.
Esta duda creciente iba a sacudir profundamente los valores de Occidente. Abrió el camino a reformadores como Johann Huss (1369-1415), Martín Lutero (1483-1546), Juan Calvino (1509-1564) y muchos otros predicadores de una fe más pura. La insatisfacción con los sistemas seculares de gobierno también se hizo evidente y se reflejó en levantamientos y guerras campesinas, como la “Jacquerie” que fue reprimida sin piedad en Francia en 1358.
Las secuelas de la peste
Cuando la peste negra desapareció por sí sola después de años terribles, las condiciones en Europa habían cambiado:
- Durante la epidemia, la creencia en la iglesia omnipotente y omnisciente había sufrido.
- La confianza en las autoridades indefensas y obviamente ignorantes fue sacudida.
- La gente ya no entendía a Dios.
- El país se despobló.
Pero esta despoblación tuvo consecuencias favorables para los supervivientes: los que murieron durante la peste fueron los que ya habían estado debilitados y enfermos por otras circunstancias. La tuberculosis y la lepra habían desaparecido en gran parte después de la gran plaga. Había un amplio espacio para los campos y suficientes viviendas. Incluso los príncipes, que carecían de súbditos, de vez en cuando tenían que hacer algunas concesiones que hacían la vida más fácil a la gente común.
Décadas y siglos de nuevos comienzos (a veces incluso liberadores) siguieron a los años terribles de la peste: los navegantes descubrieron el tamaño de la tierra, los reformadores exigieron una reorientación en la fe cristiana, los científicos retomaron las antiguas enseñanzas griegas y se atrevieron a expresar pensamientos heréticos que cambiarían la autoimagen de los europeos cambiaría drásticamente el futuro.
¿Caza de brujas por cálculo?
Sin embargo, aún no había llegado el fin de la superstición religiosa; Al contrario: en los siglos que siguieron, la caza de brujas se desató por razones inicialmente incomprensibles. Según Heinsohn y Steiger (2) fue la caza de brujas "no solo un producto de los enfermos mentales, no la histeria de estadistas y eclesiásticos individuales", pero apagado "cálculo político exacto" sido desarrollado: Para con los herbolarios "para erradicar el viejo folclore del control de la natalidad", y de tal manera que se concibieron y criaron más hijos de los necesarios para la reproducción de las familias. Los países quedaron despoblados después de la gran peste, una "aumento de la producción humana" parecía necesario para asegurar el gobierno feudal de la iglesia y el estado.
Si esta hipótesis, que va bien con otros resultados de la investigación, es correcta, la gran peste fue también una ocasión para declarar pecado mortal el control de la natalidad practicado por todos los pueblos desde la antigüedad y para desarrollar una moral sexual, los pueblos no cristianos. , de quienes casi solo se sabía que tenían hijos deseados, extraños y misteriosos. Visto así, la explosión demográfica de nuestros días sería consecuencia de la peste que sólo hoy es plenamente reconocible, de la que eclesiásticos y príncipes son igualmente responsables.
recuerdos
Los horrores de la peste no se olvidaron por mucho tiempo. En muchos lugares todavía se pueden encontrar columnas de peste o capillas de peste. El Schäfflertanz, que se representa cada siete años en Múnich, y las obras de teatro de la pasión en varios lugares, recuerdan la gran catástrofe del siglo XIV o los años de la peste que siguieron después.
La última gran epidemia de peste en Europa fue en Marsella en 1721. No fue hasta 1894 que Alexander Yersin (1863-1943) descubrió la bacteria de la peste, trabajando en las condiciones más primitivas y arriesgando su vida. Ahora, en la era microbiológica, la causa y el modo de transmisión de la plaga eran reconocibles, la prevención y la cura se hicieron posibles. –
Lea también el artículo bajo "Historias extrañas"Cuando las enfermedades hicieron historia„.
Literatura:
1 Friedell, Egon "Historia cultural de los tiempos modernos", CH Beck, Munich, 1931.
2 Heinsohn, Gunnar/Steiger, Otto "El fin de las mujeres sabias", March Verlag, Herbstein 1984.
3 Winkle, Stefan: "Azotes de la humanidad", Artemis & Winkler, Düsseldorf/Zurich, 1997.
4 Zierer, Ott:o "Cultural and Moral Mirror" Vol. II, Prisma, Gütersloh, n.d.
